Los efectos de las ZBE en las ciudades europeas
DFS explores the impact o Low Emission Zones (LEZ) on the fueling topography of the continent in years to come.
Los carteles con las últimas directrices sobre Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) se han convertido en una imagen familiar en las zonas urbanas europeas, con 320 ZBE en funcionamiento en todo el continente y 500 previstas para 2025.
El sistema ha sido elogiado por mejorar la calidad del aire en las ciudades, reducir el tráfico rodado en general e impulsar las economías locales en las que operan.
Según las últimas estadísticas, Italia está a la cabeza, con 172 LEZ en todo el país, seguida de Alemania, con 78. La mayoría de los demás países, mientras tanto, siguen en sus primeros pasos. La mayoría de los otros países, mientras tanto, permanecen en su infancia con cada uno cuenta con menos de 20.
Pero, ¿va a cambiar esto en el futuro?
Los expertos en combustibles, Dover Fueling Solutions (DFS), exploran su impacto y explican cómo las Zonas de Bajas Emisiones (LEZ) pueden cambiar la topografía de abastecimiento de combustible del continente en los próximos años.
¿Por qué son importantes las Zonas de Bajas Emisiones?
El Informe sobre Ciudades Limpias de 2022 citaba el doble reto de la contaminación atmosférica tóxica y el cambio climático como razones para implantar las ZBE.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación atmosférica es el mayor riesgo medioambiental para la salud y causa 300.000 muertes prematuras al año sólo en la UE.
Los límites de calidad del aire de la UE se incumplen en más de 100 ciudades de todo el continente. Esto supone un grave riesgo para los habitantes de las zonas urbanas, por lo que es imprescindible tomar medidas contra la contaminación.
La quema de combustibles fósiles es la principal causa de la contaminación atmosférica, que incluye las emisiones de fábricas, centrales eléctricas y vehículos. La agricultura y sus subproductos, el metano y el amoníaco, son otra de las principales causas, mientras que los volcanes, el polvo, el polen y los incendios forestales contribuyen de forma más natural.
Esto no sólo afecta a la salud física. También se han corroborado los beneficios para la salud mental.
Las investigaciones demuestran que pequeños aumentos de la contaminación atmosférica están relacionados con aumentos de la depresión y la ansiedad entre la población urbana. Un aire más limpio significa también una mejora de la inteligencia y un menor riesgo de demencia.
De cara al futuro, cabe esperar que las ZCES sean sustituidas por Zonas de Emisión Cero. Se han probado en ciudades europeas como Milán, París, Bruselas, Madrid y Varsovia, con mucho éxito.
¿Cuáles son los efectos registrados de LEZ en toda Europa?
Todo esto está muy bien en principio, pero ¿las ZCES tienen efectos positivos en la práctica?
Bueno, la Campaña de Ciudades Limpias apunta a una reducción media de las emisiones de dióxido de nitrógeno de alrededor del 20% en todas las zonas LEZ. Otros resultados fueron los siguientes
- Londres - 40%
- Bruselas - 33
- París - 24
- Lisboa – 22
La (ultra) LEZ de Londres constituye un interesante estudio de caso. Un estudio de la Universidad de Bath estableció que una menor contaminación por dióxido de nitrógeno contribuía a reducir en un 4,5% los problemas de salud a largo plazo, además de disminuir en un 8% las enfermedades respiratorias.
Se calcula que el ahorro en costes sanitarios por este concepto asciende a 963 millones de libras sólo en el área metropolitana de Londres. Los expertos también predicen que la ULEZ de Londres ha contribuido a reducir la ansiedad en un 6%. Esto puede explicarse por los efectos neurológicos positivos de un aire más limpio sumados a la mejora de las condiciones para el ejercicio físico.
En el ámbito de los vehículos ligeros, la LEZ de Rotterdam ha reducido a la mitad el número de coches muy contaminantes, con la consiguiente reducción del hollín en un 20-30%.
Los beneficios de los sistemas LEZ van más allá de un aire más limpio. Esto incluye flujos de tráfico más estables con pocos impactos negativos registrados en los negocios.
¿Cómo está afectando LEZ adopción de combustibles limpios?
También podría decirse que LEZ están cambiando la cara de reabastecimiento de combustible en todo el continente.
En la estrategia a largo plazo 2050 de la Comisión Europea, las fuentes de combustible alternativas como la electricidad, hidrógeno, GNL / GNC y los biocombustibles se esbozaron como alternativas más limpias a los combustibles líquidos tradicionales en el sector del transporte.
Dado que estas fuentes de energía evitan el uso de gasóleo y gasolina, pueden, a su vez, contribuir a reducir la contaminación atmosférica, sobre todo en las zonas urbanas con mayor volumen de tráfico.
Como resultado, la adopción de vehículos eléctricos (VE), y por lo tanto la infraestructura de recarga de VE, se ha concentrado en torno a las ciudades - en particular las que tienen una LEZ en su lugar. Por ejemplo, las zonas con una LEZ (o una LEZ prevista) en funcionamiento alcanzaron niveles de penetración de VE notablemente superiores a sus medias nacionales.
El 89% de los vehículos nuevos matriculados en Oslo, por ejemplo, eran vehículos eléctricos de batería (BEV) o vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV), seguidos de Ámsterdam (31%), Londres (22%) y París (20%).
También existe una correlación entre otros combustibles alternativos. Mientras que las estaciones de servicio de gas natural licuado (GNL) tienden a estar fuera de los límites de la LEZ, hay una concentración notablemente mayor de estaciones de GNL en los países que han implementado LEZ y ULEZ.
Esto sin duda demuestra que las LEZ están teniendo un impacto positivo en la adopción de combustibles limpios.
Queda por debatir si esto significa que las estaciones de servicio tradicionales en el centro de las ciudades serán cosa del pasado, sobre todo teniendo en cuenta que la venta de vehículos de combustión interna sigue estando permitida -en algunos países- más allá de 2030. Una posibilidad, sin embargo, es que dado el aumento de las LEZ, las estaciones de gasolina y diesel pueden ser empujados cada vez más fuera de la ciudad y a lo largo de la infraestructura de autopistas.
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